di Old Trafford, Athletic Bilbao Belum Menyerah

di Old Trafford, Athletic Bilbao Belum Menyerah

Langit San Mames malam itu tak hanya gelap karena cuaca. Kekalahan 0-3 dari Manchester United di leg pertama semifinal Liga Europa 2024/2025 menggantungkan awan kelabu di atas kepala para penggawa Athletic Bilbao. Tapi belum waktunya untuk berpamitan. Masih ada satu perjalanan lagi ke Old Trafford. Dan di sana, cerita bisa berubah arah IDNSCORE.

Ketika Mimpi Terjebak Realita

Bilbao memulai laga dengan optimisme, tapi sepak bola tak pernah tunduk pada harapan semata. Pada menit ke-30, Casemiro melompat tinggi, seolah tak tersentuh gravitasi, dan menanduk bola ke sudut yang tak mampu dijangkau Unai Simón. Sebuah gol yang mencabik-cabik ketenangan tuan rumah.

Belum habis terkejut, lima menit berselang, petaka datang dari arah pertahanan sendiri. Vivian, sang palang pintu, menarik Rasmus Højlund di muka gawang. Wasit menunjuk titik putih, setelah berkonsultasi dengan VAR. Kartu merah diangkat, dan Bilbao dipaksa bermain dengan sepuluh orang—bukan hanya kehilangan pemain, tapi juga arah permainan.

Bruno Fernandes, seperti algojo yang tahu cara menikam dengan presisi, mencetak dua gol: satu dari penalti, satu lagi dari pergerakan bebasnya. Dalam sekejap, skor berubah menjadi 0-3. Stadion terdiam. Yang terdengar hanya suara desah kecewa dan langkah pemain yang berjalan lesu ke ruang ganti.

Ernesto Valverde dan Keyakinan yang Tak Runtuh

Namun dari balik kekalahan, suara pelatih Ernesto Valverde terdengar tetap tenang. Tak ada suara meninggi, tak ada nada putus asa. Ia tahu, sepak bola bukan soal menang semata. Tapi tentang bagaimana bertahan di tengah badai.

“Ini bukan hasil yang kami harapkan,” ucapnya. “Tapi kami belum menyerah. Kami tahu tugas di Old Trafford sangat berat, tapi tidak mustahil.”

Di balik kalimat itu, ada harapan yang belum padam. Bahwa jika takdir memberi satu malam untuk membalik sejarah, maka malam itu bisa saja datang di kota Manchester.

Old Trafford, Medan Tempur yang Tak Asing Tapi Menakutkan

Old Trafford bukan sekadar stadion. Ia adalah teater. Tempat legenda dilahirkan, tempat lawan gugur tanpa sempat berkata apa-apa. Tapi juga tempat di mana beberapa tim kecil pernah mencuri sorotan, menggugurkan tuan rumah yang terlalu percaya diri.

Untuk lolos ke final, Bilbao harus mencetak empat gol tanpa balas. Misi yang terdengar gila di atas kertas. Tapi siapa bilang sepak bola ditulis dengan logika? Terkadang, ia mengikuti irama dari hati yang tak menyerah.

Bilbao dan Semangat Basque yang Tak Lekang

Athletic Bilbao bukan klub biasa. Mereka dibangun dari darah dan tanah Basque. Setiap pemain lahir dari budaya yang sama, bahasa yang sama, dan semangat yang diturunkan dari generasi ke generasi. Mereka bukan tim kaya. Mereka bukan tim dengan superstar dunia. Tapi mereka adalah satu kesatuan yang tumbuh bersama, berjuang bersama, dan—jika perlu—runtuh bersama.

Mereka akan datang ke Old Trafford bukan dengan jubah mewah, tapi dengan tekad yang tak bisa dibeli. Mereka tahu mereka underdog. Tapi dari situ pula kekuatan mereka berasal.

Akankah Sejarah Menulis Ulang Dirinya?

Leg kedua nanti akan lebih dari sekadar pertandingan. Itu akan menjadi ujian bagi semangat yang tak ingin padam. Di bawah sorot lampu Old Trafford, akan ada pertarungan antara logika dan harapan, statistik dan nyali.

Dan jika pada akhirnya Bilbao gagal, setidaknya mereka jatuh dengan kepala tegak. Tapi jika mereka berhasil… maka dunia akan mencatat malam itu dengan tinta emas: saat The Lions mengaum paling lantang justru di tengah kandang Setan Merah.